APPSTORY

   미국 최초의 노벨문학 수상자인 펄벅 여사는 선교사인 아버지를 따라

   중국에서 어린 시절을 보낸다 어느해 심안 가뭄이 들었을 때이다

    어느해 심한 가뭄이 들었을 때이다 아버지가 먼 여행으로 집을 비운 사이

   마을에는 백인이었던 펄벅의 어머니가 신을 분노하게 만들어 가뭄이 계속 된다는 소문을 들었다

  사람들의 분노는 점점 불안으로 변했고 어느날밤 사람들은 몽둥이 곡괭이 도끼 쇠스랑 등 무기가

  될만한 농기구를 가지고 펄벅의 집으로 몰려왔다 그 소식을 들은 어머니는 집안네 있는

  찻잔을 모두 꺼내 차를 따르게 하고 케이크와 과일을 접시에 담게했다

  그리고 대문과 집안의 모든 문을 활짝 열어 두고는 마치 오늘을 준비 한것 처럼 어린 펄벅에게 장난감을

  가지고 놀게 하고 어머니는 바느질 감을 들었다

  잠시 뒤 몽둥이를 든 사람들이 단숨에 거실로 밀려 들어왔다

        굳게 잠겨 있을 것이라고 여겼던 문이 열려있자

    어리둥절한 얼굴로 방안을 들여다 보았다 그때 펄벅의 어머니는

     "

   "정말 잘 오셨어요 어서 들어와서 차라도 한잔 드세요 "

  하며 정중히 차를 권했다

   그들은 멈칫 거리다가 못이기는척 방으로 들어와 차를 마시고 케이크를 먹었다

   그리고 구석에서 놀고있는 아이와 어머니의 얼굴을 바라보다가 그냥 돌아갔다

    그리고 그날밤 그토록 기다리던 비가 내렸다

   훗날 어머니는 어른이된 펄벅에게 그날밤의 두려움을 들려주며 만약 도망칠곳이 없는

  막다른 골목이 아니었다면 그런 용기가 나지 않았을 것이라고 말했다

  어머니는 입버릇처럼 용기는 절망에서 생긴다고 말 했는데 그것은 펄벅 여사가 절망적인

  순간에 항상 떠올리는 말이 되었다

  옮긴글